收冬一甲子：新瓦屋花鼓隊
台灣客家族群在農業時代歲末時節會舉行酬神謝天祭典「收冬戲」，每年農曆十月過後，稻穀收割完畢農閒時，村人會樂捐集資向客家神祇三官大帝還願，感謝保佑風調雨順、五穀豐收並祈福，這也是客家族群凝聚認同的活動。人們爭相設宴款待親友一同慶祝，享受「佔位子，看大戲」的樂趣，同時也展現村莊活躍的生命力。
新竹縣花鼓文化，最早起源於六家新瓦屋地區。成立於民國三十六年的新瓦屋花鼓隊，是目前台灣碩果僅存的客家花鼓隊，為慶祝台灣光復，各地酬神演戲、迎神遊行，由村民自發參與。花鼓隊以丑扮為主，穿花衫、拿花傘、走花步、打花鼓，在當年紅極一時。現在新竹縣最具特色的「新瓦屋花鼓隊」成立協會推廣，縣內國中小和社區亦紛紛成立花鼓陣及鼓樂隊，並積極朝向創新花鼓發展。
「新瓦屋聚落」是全國首處客家文化保存區，起源於清乾隆年間，廣東省潮州府饒平縣的林孫檀氏家族，渡海來臺，於竹北開墾農田，建立客家聚落。嘉慶年間，林孫檀氏的三子象賢和四子象明在竹北芒頭埔興建「忠孝堂」公廳，族人稱「新瓦屋」，聚落名稱由此而來。家族繁衍逐漸發展成今日所見之聚落樣貌。新竹縣國際花鼓藝術節自第四屆起在此具有悠久傳統的文化資產中舉辦，正是將新竹縣內有形文化資產（新瓦屋聚落）與無形文化資產（花鼓藝術）加以連結，並試圖創造出更多可能性的努力。
人與人的連結，進入在地文化的窗口
從前三屆的小型國際展演，到第四屆以國際展演結合區域型文化資產等各項文化內涵，讓本活動更具有歷史與文化上的深刻意義。
在農業社會中，藝術、節慶與生活是有機地結合在一起的，花鼓藝術也不例外，在客家聚落中，每逢收冬農閒時，大夥兒便集合村子裡的大大小小一起玩花鼓，鏗鏗鏘鏘、叮叮鼕鼕，好不熱鬧。然而曾幾何時，在工業化的浪潮下，社會型態劇烈地轉向工業社會，農村人口大量外流，聚落中那種來自青壯年的精力與元氣，轉瞬間不復見。而正當人們哀嘆著慶典、傳統的缺席時，社會又再度往資訊社會的型態而傾斜。對速度與知識的追求，則體現為貫穿六家地區的高鐵路線以及座落於新竹的科技園區。
於是，在國際花鼓藝術節籌劃的過程中，我們也思索著傳統與新生的課題：在當前社會型態已與民國三十六年花鼓隊首次粉墨登場時截然不同時，我們呈現花鼓藝術的意義，除了將其視為客家聚落珍貴的文化資產而加以活化、保存外，更希望喚回人與人之間的連結，包括聚落內的人們、因為生計而出外打拼的遊子，以及因任職科技產業而移入的新住民們。
打造百年聚落藝術嘉年華
新竹縣境內擁有許多有形與無形的文化資產，包括歷史古蹟、生態美景與社區產業，在社區工作者多年來辛勤耕耘下，在「為了留給下一代一個值得驕傲的環境」的信念下，這些文化資產正傲然矗立著。而國際花鼓藝術節的舉辦，除了傳承花鼓藝術並促進花鼓藝術與國際藝術的交流外，在新時代的新使命，正是在節慶中納入新竹縣內豐富而精采的人文、歷史風景。
生活札記 (1)